Las campeonas son las chicas de la UAL. Mireia, pura valentía, ha lanzado el último penalti de la tanda… y lo ha hecho gol. Éxtasis, lágrimas de alegría, abrazos. Por su cabeza al depositar el balón en el punto fatídico seguro que ha pasado lo que sucedió dos años atrás en la misma portería del mismo campo de La Cartuja, campus de la UGR. Las lágrimas fueron de pena en aquel momento. Mireia entonces erró el último lanzamiento y se escapó el título nacional habiéndolo merecido sobre el campo. Fue un 0-0, como en esta ocasión, pero por fin el fútbol ha hecho justicia con unas jugadoras excelentes que se clasifican a su vez para el próximo Campeonato de Europa que se disputará en Oporto el próximo año.
Merecida recompensa a la trayectoria del equipo en los últimos años… y también respecto a lo ocurrido en esta final. Muy superior en propuesta de juego a su rival, la Universidad de Almería ha encerrado a Zaragoza en su terreno de juego, pero a pesar de ello ha tenido que tirar de la épica. Tras muchas llegadas, sin ninguna aproximación maña al área almeriense, en el único desajuste que se ha tenido atrás, la salida de la portera Irene ha sido entendida como mano fuera del área por su parte y sancionada con tarjeta roja. De nada ha servido la protesta, reclamando que el esférico había dado en el cuerpo, y se ha jugado desde el minuto 22 con una jugadora menos. Además, sin guardameta suplemente, se ha puesto bajo palos una delantera, Pani, que ha salvado la situación.
Así, se ha dibujado inesperadamente un escenario de inferioridad numérica y con una portera improvisada, pero la respuesta que se ha dado ha sido extraordinaria. De hecho, se ha seguido cargando el área rival y buscando el gol con empeño, con la seguridad de una defensa muy sólida, la proyección atacante de la lateral Marina, la dirección en sala de máquinas de la capitana Rocío y la calidad de las delanteras. Sin acierto a puerta en la primera parte, se ha vuelto al ataque sin ambages, exprimiendo hasta el máximo la capacidad física con una menos y tras un torneo muy intenso en el que se habían jugado previamente cinco partidos. Tampoco se ha visto puerta en la segunda mitad, teniendo gran parte de culpa la portera zaragozana, Paula, que ha realizados varias paradas.
Desde el mismo inicio la Universidad de Almería ha decidido llevar el partido al campo de la Universidad de Zaragoza, impidiendo la salida de su rival y generando peligro. En el minuto 2 una falta lateral botada por Esther ha sido cabeceada alta por Paqui, que en el minuto 5 ha vuelto a tener una ocasión, esa vez con el pie, en una jugada similar de balón parado desde la derecha. En el 10 se ha marchado la extremo Gisela y su disparo no ha tenido complicaciones para Paula, aunque sí el siguiente, prácticamente en el siguiente minuto, con las mismas protagonistas y una gran intervención de la portera. Esther ha rozado el gol en un balón suelto al borde del área chica tras un córner, marchándose el esférico por arriba, y en el minuto 18 se han acumulado tres llegadas más.
En ese contexto ha llegado la desgraciada jugada del desajuste y la expulsión, que ha dejado al equipo dubitativo unos instantes. La sanción de la mano ha conducido a un lanzamiento desde fuera del área para la Universidad de Zaragoza que ha detenido Pani en el momento más delicado, porque se habrían sucedido la expulsión y el gol en contra. Rápidamente la UAL ha vuelto a su guion tras unos mínimos ajustes del técnico, Pepe González-Outón, y Paqui ha rozado el gol olímpico a la media hora de juego. Su lanzamiento de esquina se ha ido directamente al poste. Muy al final ha llegado una segunda opción para Zaragoza, bien resuelta por Almería, que no ha podido materializar su superioridad con ventaja en el marcador.
Tras el paso por vestuarios se ha continuado de la misma manera, con la Universidad de Almería buscando la portería contraria y con Paula haciendo paradas. En el 49 ha hecho una de mérito a disparo de Paqui, y en. el 51 se ha rehecho de una salida en falso en la que la UAL ha pedido penalti. Es cierto que en la segunda parte la Universidad de Zaragoza, cuyo derroche físico y disciplina han sido encomiables, ha podido atosigar a la UAL en dos momentos, pero sin contundencia frente a la solidad de la defensa y a las puntuales intervenciones de Pani. En el minuto 60 Gabriela ha rozado el exterior del palo derecho aragonés con un gran disparo, de nuevo con las almerienses volcadas. Se han ido acumulando las llegadas y se ha ‘vivido’ prácticamente dentro del área rival.
Ha presenciado el partido Gabriel Aguilera, vicerrector de Sostenibilidad, Salud y Deportes, junto a Pedro Núñez, director de UAL Deportes, y les ha dirigido unas palabras de admiración. Para Aguilera, “estas chicas son un orgullo para la Universidad de Almería no por ganar el campeonato, sino por su manera de afrontar los partidos y, particularmente, la final”. A que “han sido superiores” y a que “tienen una calidad extraordinaria” ha sumado “el espíritu de equipo y de sacrificio del que han hecho gala para poder dar esta gran alegría”. Así se lo ha transmitido a unas estudiantes del campus almeriense que, como muestra de su deportividad y respeto al rival, han hecho el pasillo a la Universidad de Zaragoza cuando se dirigía a colgarse la plata y a recoger su trofeo en el podio.
Voleibol
En esta última fase de Campeonatos de España Universitarios 2026 en Granada la UAL tenía también un buen pronóstico sobre el voleibol. Clasificada en ambas categorías con el título de Andalucía bajo el brazo, conseguido en el CAU de Málaga de dos meses atrás, se iba al nacional con expectativas reales de medalla. Sin embargo, no ha habido suerte y tanto los chicos como las chicas se han quedado fuera en los cuartos de final. Ellos fueron primeros del Grupo B ganando sus tres partidos ante Castilla-La Mancha, Zaragoza y Rey Juan Carlos sin ceder ni un set, pero perdieron ante Universidad de Valencia en el cruce. Ellas fueron segundas del Grupo B también ganando a Valladolid, perdiendo con Cantabria y venciendo a La Rioja, por ese orden, para finalmente ceder ante UCAM en el acceso a la lucha por las medallas. En ambos casos la imagen ha sido excelente, recibiendo la felicitación de la UAL.
En el resumen general de este paso por Granada, Manuel Calvo, responsable de Competiciones Externas de la UAL Deportes, ha concluido que “después de cuatro días ha sido un campeonato espectacular para la Universidad de Almería, sobre todo por el éxito del equipo femenino de fútbol”. Ha dicho al respecto que “se lo merecía porque es un grupo de jugadoras que tienen una calidad técnica impresionante, pero también una calidad humana fuera de lo común”. Ha rememorado que “ha luchado mucho los últimos años por lograr este triunfo y por fin le ha llegado la hora”. Ha destacado “su fortaleza física y mental, para sobreponerse a todos los momentos difíciles” y ha sentenciado que “han sido superiores por juego, calidad y capacidad física y mental a una gran Unizar”. También ha felicitado a los dos equipos de voleibol, porque “han hecho un gran papel en lo deportivo, y en lo que respeta al factor humano estos dos grupos de chicos y chicas son muy buenos, con un comportamiento que nos hace sentir muy orgullosos”.
