La Universidad de Almería ha recuperado uno de sus espacios de encuentro más emblemáticos, situado en el corazón del edificio administrativo originario del campus y transitado por varias generaciones durante las pasadas cuatro décadas. Se trata de la cafetería del Edificio Central, que, tras la jubilación de Fernando Mañas, personaje clave de la vida cotidiana de esta institución desde sus orígenes, ha sido reformada por completo por parte de la propia UAL y cuya gestión salió a concurso público. Superados los trámites y culminado el proceso, ha reabierto sus puertas hace apenas unos días bajo el nombre comercial de ‘Café entre naranjos’, con la nueva gerencia de Dani Ferrón y Lorena Martínez.
Ambos pertenecían al equipo de Mañas y conocen a la perfección el modelo de éxito que ha regido su funcionamiento hasta ahora, pero además llegan cargados de ilusión y recogen en su proyecto las ideas propuestas por la Universidad de Almería para llevar a cabo una modernización total de modelo y concepto, unida a la de la propia infraestructura. En este sentido, Pilar Martínez Ortigosa, vicerrectora de Transformación Digital e Infraestructuras, órgano encargado de la reforma, subraya que “el concepto de ‘cafetería’ no es solamente ese sitio donde se va a comer o a tomar café, sino un espacio de encuentro, un lugar de trabajo informal, donde se pueden mantener reuniones, un lugar de interacción, en definitiva”.
Entre las cuestiones clave que se han buscado con la reforma están “la acústica y los microespacios dentro del recinto”, tal y como ha detallado Martínez Ortigosa. Así, “se han generado distintos ambientes, y para ello se ha reducido el impacto acústico poniendo paneles en el techo y elementos de mobiliario que amortiguarán un poco más el ruido que había antes en esa sala tan diáfana”. Respecto a las zonas de trabajo, “se generan diferentes espacios con distinta tipología de mobiliario para posibilitar tanto reuniones grupales como trabajo individual”. Además, “es una zona para toda la comunidad, se use el servicio de cafetería o no, donde puedan tener microondas para calentarse la comida propia, si la traen de casa, y aprovechar también para comer”.
La vicerrectora ha insistido en que “la idea es que no sea solo un lugar de consumo, sino un lugar de vida universitaria”. De hecho, ese concepto se ve más enfatizado al añadir que “igualmente será un elemento de dinamización vespertina del día a día en la UAL”, siendo el deseo “que la cafetería tenga un papel protagonista en la vida del campus por las tardes”. Ha detallado que esa oferta complementaria “fue uno de los criterios que se tuvo en cuenta a la hora de valorar las propuestas, asumiendo un papel de atracción y de ofertar contenido”. A su vez, dispondrá de un reservado interior para servicio de comida en mesa.
Mención aparte merece la terraza, ya que “pretendemos que se aproveche de manera más intensa”. Para septiembre ya habrá sido equipada del todo. Además, el Patio de los Naranjos “es uno de los espacios más bonitos de la UAL” y la terraza de la cafetería se verá ampliada. Entre los cambios más significativos está el sistema de gestión, “más ágil y trazable”, que permite incluso “el pago online, que pueda hacerse a través de aplicaciones específicas para eso, así como distinguir a los miembros de la comunidad universitaria”.
Por último, Martínez Ortigosa ha explicado que dispone de “una zona de autoservicio para agilizar el servicio de comida, manteniendo un poco la esencia de esa cafetería central, pero renovada”. Se ha efectuado mucho cambio también “en la parte que no se ve”, ya que se ha efectuado “una renovación importante en la cocina”, sin olvidar la logística: “En cuestiones de almacenamiento y de capacidad, se ha mejorado la infraestructura; de hecho, se ha hecho un esfuerzo muy importante por parte de la Universidad de Almería”. Como conclusión, la nueva cafetería del Central está llamada a ser “un lugar clave para el encuentro y para la dinamización de la vida universitaria”.
Así lo han entendido a la perfección Dani Ferrón y Lorena Martínez. El primero ha sostenido que “la intención de nuestro equipo es seguir con esa esencia que dejó aquí marcada Fernando Mañas durante más de 40 años, pero introduciendo nuevas tecnologías en toda la cadena”. Se va a prestar especial atención a la “alimentación healthy”, por ejemplo, como parte de un proyecto “sobre el que llevábamos ya mucho tiempo trabajando y que nos va a permitir demostrar lo que valemos”, textualmente. Una parte del equipo anterior “ha querido continuar, otra se ha jubilado o ha montado su negocio, y se ha incorporado gente joven, acorde al ambiente que se respira en la UAL”, ha añadido. El recibimiento del público ha sido “extraordinario”. De hecho, “abrimos a las 8 de la mañana y en pocos minutos ya estaba lleno, todo el mundo con gestos de cariño”.
Lorena Martínez, un rostro menos conocido porque trabajaba en cocina, pero igualmente con mucha experiencia en la cafetería del Central, ha reconocido que “sabemos que lo que había funcionaba perfectamente, pero es verdad que en los tiempos que corren lo que toca es modernizarse, implementar cosas, cambiar el menú… bueno, un poco de mejora nunca está más”. Ha agradecido que “la UAL ha hecho una reforma espectacular, aunque no está terminada del todo; faltan mesas, faltan estanterías, falta el material de terraza, pero estará para septiembre, y dentro de la barra, lo mismo, hemos introducido tecnología, hay pantalla de pedidos, irá todo más fluido; en la cocina, igual, e implementamos también la zona de buffet, que será ‘buffet asistido’”. El sello propio marcará la diferencia: “Hemo luchado para poder gestionar este espacio, tenemos muchísima ilusión y vamos a hacer un gran trabajo”. Ha recordado, por último, que es abierto para toda la sociedad almeriense.
