La Universidad de Almería ha inaugurado oficialmente el curso de verano ‘Sector agroalimentario: innovación y futuro de la alimentación’. El encuentro, que se desarrollará hasta el próximo jueves, está organizado en el marco de la Cátedra Primaflor de Agricultura Sostenible y Alimentación Saludable y bajo la dirección académica del profesor Juan Uribe Toril. Durante tres jornadas, estudiantes, investigadores y profesionales analizarán cómo la sostenibilidad, la tecnología y el emprendimiento están redefiniendo el sistema alimentario global.
Para abrir este espacio de debate, el curso ha contado con una ponencia inaugural de excepción a cargo de Tomás García Azcárate, investigador asociado del CEIGRAM y un referente en el análisis de la PAC y las políticas agrarias. En su intervención, García Azcárate ha ofrecido una radiografía global de los desafíos que enfrenta la agricultura moderna, destacando el binomio indisoluble de la emergencia climática y la seguridad alimentaria mundial.
Durante la inauguración, García Azcárate ha expuesto con claridad las dos grandes realidades a las que se enfrenta la humanidad de manera inmediata. “Tenemos cambio climático y tenemos que alimentar a 9 millardos (9.000 millones) de habitantes». Frente a un desafío de tal magnitud, el ponente ha querido lanzar un mensaje de optimismo, identificando a la ciencia como el principal motor de cambio. “Abordar este reto nos plantea muchas dificultades, pero tenemos un gran aliado: la innovación y la investigación, que están acompañando y multiplicando la producción agraria”.
Asimismo, el experto ha enfatizado la importancia del cooperativismo y la organización de los productores de cara a mantener la competitividad internacional y asegurar que la producción agrícola, especialmente la del litoral mediterráneo español, siga abasteciendo a Europa de las frutas y hortalizas necesarias para un consumo saludable.
El ponente no ha dudado en abordar los problemas específicos de la provincia, señalando que “decir el agua en Almería es una evidencia». Al recordar sus inicios profesionales en los años 70, ha recordado que ya entonces se pronosticaba que “el agua iba a ser el factor limitante del desarrollo». Sin embargo, ha elogiado la capacidad de superación del modelo almeriense.
El cambio climático, según García Azcárate, no solo impone un reto en la capacidad de producción, sino también en las dinámicas del consumo internacional. Las olas de calor prolongadas en Europa alteran la demanda de productos agrícolas en mercados clave como Alemania, Francia o el Reino Unido, abriendo ventanas de oportunidad que exigen una constante adaptación de los calendarios de cultivo tradicionales.
Lejos de ser autocomplacientes, García Azcárate ha instado a la provincia a poner en valor su potencial real frente a competidores del arco mediterráneo como Turquía o Marruecos. Para el investigador, el litoral español cuenta con una ventaja competitiva tremenda sustentada en un sólido ecosistema de conocimiento. “Almería tiene una gran base, es un clúster de innovación, investigación, Universidad, Cajamar y su centro de Las Palmerillas, junto con organizaciones de producción y control como Coexphal y Agrocolor, que forman un todo unido que funciona».
A pesar de estas fortalezas, el ponente ha puesto el dedo en la llaga en lo que respecta a la gran asignatura pendiente para el pleno desarrollo de la provincia: las comunicaciones. “El problema es, evidentemente, el aislamiento de Almería. Se han intentado las autopistas del mar y el transporte por barco, pero la carretera sigue siendo el elemento esencial, y el Corredor Mediterráneo y el ferrocarril los seguiremos esperando unos pocos años más».
Llegar a Almería, ha concluido de forma distendida “sigue siendo una aventura», un déficit infraestructural que merma la fluidez en la distribución de la “huerta de Europa».
La primera jornada del curso analiza también el futuro del sector con ponencias de otros destacados líderes del ámbito agroalimentario, como Miguel López Martínez (estrategia empresarial y digitalización) y Jaime de Pablo Valenciano (catedrático de la UAL).
En los días consecutivos, el programa dará un salto de la teoría a la práctica. Uno de los mayores atractivos de esta edición de los Cursos de Verano de la UAL será la visita de los alumnos a las instalaciones de la empresa Primaflor en Pulpí, donde conocerán de primera mano un caso real de sostenibilidad y aplicación práctica de la innovación en toda la cadena de valor alimentaria. Además, disfrutarán de un showcooking para aprender a cocinar verduras y hortalizas de la mano del prestigioso chef Rodrigo De La Calle, del Restaurante El Invernadero.
