El suelo es un recurso natural no renovable cuya importancia resulta fundamental para el funcionamiento de los ecosistemas terrestres y el bienestar humano. Sobre esa rotunda afirmación se levanta un importante esfuerzo investigador de la Universidad de Almería que este miércoles se ha dado a conocer durante las II Jornadas de Transferencia CIAIMBITAL sobre Suelos y Sostenibilidad. De este modo se le ha dado continuidad a una iniciativa que ya se desarrolló el curso pasado y cuya finalidad es la de fortalecer las conexiones entre la investigación, la administración, la gestión y la sociedad. De hecho, cuenta con la estrecha colaboración del Centro Operativo Provincial del INFOCA de Almería, así como de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) y la Oficina de Proyectos Internacionales (OPEI), ambas unidades de la propia UAL.
Se ha desarrollado en formato híbrido, presencial y on-line, y en su apertura han intervenido Raúl Ortega, representando al Grupo de Investigación RNM-934, y Julián Sánchez-Hermosilla, director del CIAIMBITAL, ambos desde la organización, junto a Antonio Giménez, director de la OTRI, Jorge Antonio Sánchez, director de la OPEI, y Antonio Tortosa, técnico de operaciones del INFOCA en Almería. Posteriormente se ha incorporado Francisco Alcocer, subdirector del COP INFOCA. La cita ha contado con expertos e investigadores protagonizando un fructífero intercambio de conocimientos, abundando por ejemplo sobre la nueva Directiva de Vigilancia del Suelo de la UE y las soluciones para entornos semiáridos altamente vulnerables como Almería.
Raúl Ortega ha remarcado que se ha dado “continuidad a la jornada de transferencia” y el gran interés de “la presentación de los diferentes proyectos” de su grupo de investigación, “uno de ellos relacionado con la influencia de la quema prescrita como método de gestión para evitar incendios de gran intensidad”. Ha sostenido que “el suelo realmente hasta ahora ha sido un gran desconocido; sabíamos que estaba ahí, pero no se le ha dado la suficiente importancia, a pesar de ser el soporte de todos los servicios ecosistémicos terrestres y también el que nos provee, por ejemplo, de todos los alimentos”. Por lo tanto, “realmente es una gran necesidad ahondar en los estudios que vamos a presentar y en muchos otros de otros compañeros para conocer los efectos, por ejemplo, de la agricultura intensiva y otras perturbaciones, tanto naturales como antrópicas, en los suelos, ya que un suelo tarda miles de años en formarse, pero puede degradarse tras un evento catastrófico o rápidamente contaminarse”.
Julián Sánchez-Hermosilla ha recordado que el CIAMBITAL es “un centro bastante amplio, multidisciplinar, que agrupa tanto a grupos como a investigadores de distintos perfiles que afrontan los retos del sector hortofrutícola almeriense”. Ha ahondado en “tener un sistema agroalimentario mucho más sostenible y mucho más respetuoso con el medio ambiente”, lo cual está estrechamente vinculado a estas jornadas: “El estudio del suelo, su cuidado, no dañar su funcionamiento, todo eso es fundamental para la actividad de nuestro centro”. Ha añadido que “es uno de los grandes retos a los que se enfrenta la agricultura a nivel global, no solamente la almeriense”, ya que “nos encontramos con una población que está en continuo crecimiento y que va a ir demandando alimentos, y hay que seguir produciéndolos, pero de una forma sostenible; no podemos dañar el medio ambiente, tenemos que cuidar los recursos naturales”. La frase que lo resume es “producir más con menos recursos”, para lo que es básico la calidad del suelo.
Antonio Giménez ha catalogado la jornada como “muy interesante”, sobre todo “en el entorno en el que estamos, donde el suelo está siempre atacado por el cambio climático y el riesgo de la sequedad que tenemos en esta zona”. Ha explicado que “dentro de la OTRI hay muchos proyectos y muchos contactos de investigación que están relacionados con mejoras del suelo, incluidos suelos que ya están degradados, pero que se quieren recuperar para la agricultura, o suelos donde se quiere cambiar el tipo de cultivo”. A eso ha añadido que “el área de edafología de la UAL es muy buena, con investigadores de alto nivel”. Eso mismo ha constatado Jorge Sánchez: “Tradicionalmente se estudia más el clima, el riego… y el suelo es un poco el más olvidado, así que es muy interesante que se realice esta jornada, y que la organice un grupo que desarrolla actualmente tres proyectos internacionales de alto nivel”.
Antonio Tortosa ha explicado que “la quema prescrita es un sistema de gestión forestal centrada en la prevención y que busca tener zonas de baja carga, en las que el comportamiento del fuego cambie cuando hay un incendio y nos permita a los bomberos forestales poder atacar el fuego con seguridad y facilitar la pronta extinción”. También el COP INFOCA ha expuesto “cómo se integra toda la investigación al desarrollo y al avance de la manera de planificar y ejecutar esas quemas”. Así, este encuentro ha destacado la necesidad de integrar la evidencia científica en la gestión territorial, agrícola y forestal, permitiendo compartir los avances I+D+i realizados por investigadores de la Universidad de Almería y agentes de la administración andaluza en cuestiones relacionados con el manejo, mejora y restauración de suelos agrícolas y forestales.
Se ha comenzado con Francisco Alcocer detallando ‘Las quemas prescritas como herramienta de gestión forestal’, al que ha seguido el propio Tortosa con la ‘Importancia de la investigación en la ejecución de quemas prescritas en la provincia de Almería’. Le han seguido varios trabajos, como el de Felipe Gómez, titulado ‘Evaluación de la resiliencia de suelos semiáridos mediterráneos a la aplicación de quemas prescritas como herramienta preventiva de incendios forestales’. En cuanto a Isabel Miralles, ha desarrollado la temática ‘Evolución de las propiedades del suelo, la composición de las comunidades microbianas y sus funciones en tecnosuelos desarrollados en condiciones climáticas semiáridas’. Le ha seguido Kevin Hernández con ‘Red europea de monitoreo y modelización de la erosión del suelo para la Gestión Sostenible de Tierras Agrícolas’. Lucía López y Francisco Javier Morilla han compartido la exposición sobre ‘Restauración de tierras agrícolas en el contexto de la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible’. Ha cerrado Raúl Ortega con ‘Agrosilivicultura y agroecología verde para sostener la biodiversidad en la comunidad Amazónica del Ecuador’.
En ese sentido, la jornada ha puesto luz sobre los resultados de varios proyectos internacionales en los que participa el grupo de investigación. Sobre datos concretos, “actualmente se estima que entre el 60% y el 70% de los suelos de la UE están degradados”, en palabras del propio Ortega. En este sentido, “la normativa exige un muestreo estandarizado y la creación de un portal digital público sobre la salud del suelo, con el objetivo de revertir esta degradación y lograr suelos sanos para el horizonte del año 2050”.
